Voluntaria del Cuerpo de Paz ayuda a construir puentes peatonales en Nicaragua
Washington – El Cuerpo de Paz se dedica a crear puentes entre personas, países y culturas, pero una voluntaria destinada a Nicaragua se ha tomada esa misión en su sentido literal.
La voluntaria del Cuerpo de Paz Jamie Nations, oriunda de Virginia, contribuyó a construir los dos primeros puentes peatonales de la comunidad rural en la que presta servicio en Nicaragua. Nations organizó los planes de construcción de dos puentes que dan acceso a la escuela, la clínica de salud, el banco de alimentos para niños y la carretera principal. Uno de los puentes se terminó de construir en junio de 2011 y el otro en septiembre de 2011.
“Los dos ríos que pasan por mi comunidad se desbordan siempre durante la estación lluviosa, por lo que es demasiado peligroso para mis estudiantes venir a la escuela. La asistencia escolar se redujo en casi un 50 por ciento de mayo a octubre”, explicó Nations, que se enfoca en la educación y que lleva prestando servicio desde 2009. “Enseguida me di cuenta de que era un problema serio en la comunidad, no sólo para la educación de mis alumnos, sino también para las madres que llevan a sus hijos al banco de alimentos para que allí les den la única comida del día y para las personas mayores que necesitan atención médica en la clínica”.
La construcción del primer puente comenzó el 11 de abril y concluyó el 14 de junio. Nations trabajó con miembros de la comunidad y voluntarios de la Universidad de Iowa y otra organización para construir el puente de 37 metros, con cables de acero, hormigón, madera, vallas metálicas y piedras.
La construcción del segundo puente comenzó el 11 de julio y concluyó el 14 de septiembre.
Fondos del Cuerpos de Paz y de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) respaldaron la construcción de los puentes con materiales como gaviones, rocas, vías de ferrocarril y madera.
“La comunidad en la que vivo ha estado buscando la manera de construir estos puentes desde hace 15 años y ahora es una realidad. Es un regalo poder ver cómo esta gente increíble progresará y prosperará gracias a la construcción de estos dos puentes”, dijo Nations.
Los puentes se encuentran más o menos a un kilómetro de distancia uno del otro y conectan a la comunidad con la carretera principal.
Más de 2.020 voluntarios del Cuerpo de Paz han prestado servicio en Nicaragua desde que el programa se estableciera en el año 1968. Los voluntarios en ese país centroamericano trabajan en ámbitos como el desarrollo de pequeñas empresas, la educación ambiental comunitaria, la seguridad alimentaria sostenible, el VIH/SIDA y la salud materno-infantil, y la enseñanza de inglés como lengua extranjera. Muchos voluntarios trabajan a través del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR) para abordar temas relacionados con el VIH/SIDA.
En la actualidad, 218 voluntarios prestan servicio en Nicaragua. Los voluntarios reciben formación en español y utilizan el idioma en su trabajo.
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