OTAN asume el mando de la zona de exclusión aérea en Libia
Por Stephen Kaufman, Redactor
Washington – La secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton dijo que Estados Unidos había transferido a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) el comando y control de la operación internacional para hacer cumplir la zona de exclusión aérea en Libia.
En declaraciones pronunciadas en Washington el 24 de marzo, Clinton dijo que los 28 países miembros de la OTAN también habían acordado autorizar a “las autoridades militares que desarrollen un plan de operaciones para que la OTAN se encargue de la misión más amplia de protección civil”, que fue autorizada por las resoluciones 1970 y 1973 del Consejo de Seguridad de la ONU en respuesta a los ataques del gobierno libio contra su propio pueblo.
Clinton agregó que las fuerzas militares de Estados Unidos seguirán prestando apoyo en la operación, conocida como Odisea al amanecer (Odyssey Dawn), y acogió con beneplácito las decisiones de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos de contribuir aeronaves.
La secretaria también anunció que la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional había enviado a 18 médicos y enfermeras para prestar apoyo médico a la población libia de Benghazi.
En el Pentágono, el vicealmirante Bill Gortney, director del Estado Mayor Conjunto, dijo el 24 de marzo que el traspaso del comando y control será “un proceso complicado”, debido a la necesidad de tratar de mantener el mismo tipo de arquitectura y tecnología de la información que ha habido bajo el mando de Estados Unidos.
No obstante, Gortney señaló que el ritmo al que había avanzado la operación Odisea al amanecer había sido “bastante espectacular” si se tiene en cuenta que sólo ha pasado una semana desde que el Consejo de Seguridad autorizase la operación y las fuerzas militares comenzaron a actuar el 19 de marzo.
Gortney dijo que aproximadamente el 75 por ciento de las misiones de patrulla aérea de combate que apoyan la zona de exclusión aérea las llevan a cabo personal militar no estadounidense, y los aliados de la coalición han contribuido 26 de los 38 buques que se han desplegado para apoyar la operación.
COALICIÓN DESEA EVITAR CAUSAR VÍCTIMAS CIVILES
Gortney dijo que allá donde las fuerzas leales al coronel Muammar Gadafi amenacen la vida de su propio pueblo o violen la zona de exclusión aérea, “serán atacadas” y la coalición también detendrá cualquiera intento del régimen por violar el embargo de armas que fue impuesto por las Naciones Unidas.
“Nuestro mensaje a las tropas del régimen es sencillo: que dejen de luchar, que dejen de matar a su propio pueblo, que dejen de obedecer las órdenes del coronel Gadafi. En la medida en que desobedezcan estas exigencias, seguiremos atacándoles y haciendo que les sea más difícil poder avanzar”, dijo.
Aunque las fuerzas del régimen se han retirado de Bengazhi, todavía están atacando a civiles en Misurata y Zintan, según dijo. Las normas de intervención de la coalición les permite atacar a las fuerzas de Gadafi dentro de las zonas pobladas, pero Gortney dijo que no lo están haciendo, por temor a que semejante operación pudiera causar víctimas civiles.
“A menos que podamos encontrar un mecanismo que logre ese efecto sin perjudicar a las mismas personas que estamos tratando de proteger – ese es el desafío”, dijo. “Es una tarea sumamente difícil y estamos tratando de realizarla de la mejor manera posible acorde con nuestra capacidad”.
Pese a las afirmaciones en sentido contrario del régimen de Gadafi, actualmente no se tienen informes de que la operación Odisea al amanecer haya causado víctimas civiles libias. Gortney dijo que las fuerzas de la coalición están tratando de presionar a las fuerzas de Gadafi a salir de las ciudades.
“Si podemos desbaratar sus líneas de suministro, su capacidad logística, y aislarles, no podrán continuar sus operaciones dentro de las ciudades”, dijo.
(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp ) ************************************************************
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