Nuevos hallazgos en investigación de VIH/SIDA se enfocan en niños y jóvenes
Por Charlene Porter Redactora Washington – Los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH) han publicado conclusiones de una investigación que podrían tener efecto directo en el bienestar de millones de niños, adolescentes y jóvenes adultos infectados con VIH o con SIDA completamente desarrollado.
Grandes dosis de vitamina D pueden ayudar a contrarrestar la pérdida ósea que ocurre como efecto secundario del tenofovir, un fármaco administrado a algunos pacientes para tratar la infección de VIH. Los NIH informaron sobre el beneficio potencial de la vitamina D para estos pacientes el 10 de enero.
En otro estudio, los investigadores de NIH y sus socios encontraron otro riesgo para la salud de los niños expuestos al VIH en la matriz. Pueden tener impedimentos del habla; es decir, lentitud en el desarrollo del habla y dificultad para comprender palabras y expresarse con palabras.
El significado del hallazgo es obvio dadas las cantidades de gente joven infectada con VIH en todo el mundo así como el potencial de propagación de la infección en este grupo. Una publicación conjunta de la Organización Mundial de la Salud y el Banco Mundial calcula que 5 millones de adolescentes y jóvenes adultos viven con VIH, y la mayoría de ellos desconoce su condición. El grupo de esta edad también representa una fracción desproporcionada de nuevas infecciones, más de 40 por ciento, según el informe. Otro cálculo realizado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia concluyó que aproximadamente 370.000 niños nacieron con VIH en 2009.
Sin embargo la nueva investigación demuestra que los efectos adversos del tratamiento y la exposición pueden contrarrestarse y tratarse.
Los impedimentos del habla en niños expuestos a VIH antes del nacimiento tuvieron el doble de probabilidades de ocurrir en esos niños que en la población en general, según lo que explica el grupo de investigación del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, uno de los ocho institutos de NIH que apoyaron este trabajo. El grupo de investigación implica que los niños con exposición prenatal al VIH, incluso si ellos mismos no son portadores del virus, debe investigarse y evaluarse para ver si presentan dificultades al hablar.
Entre los portadores del virus, el tratamiento en realidad ayuda. Los niños infectados con VIH que reciben poco o ningún tratamiento tuvieron casi tres veces más probabilidades de tener impedimentos del habla que los infectados con VIH y que recibieron tratamiento.
Con respecto a la medicina para el SIDA y la pérdida ósea, un comunicado de prensa de NIH, indica que tenofovir se utiliza extensamente para tratar la infección de VIH, pero provoca el aumento en los niveles de una hormona que causa pérdida ósea. El mismo síntoma se observa en casos de deficiencia de vitamina D, lo que llevó al equipo de investigación a experimentar con suplementos de vitamina D para contrarrestar ese efecto secundario. Las dosis mensuales de 50.000 unidades de vitamina D administradas junto con el tratamiento de tenofovir tuvieron como resultado niveles reducidos de esa hormona. Se ha iniciado un estudio a más largo plazo para determinar si las dosis continuadas eliminarían la pérdida ósea debida al tenofovir.
“Los adolescentes y los jóvenes de 20 y tantos años quizá estén en tratamiento contra el VIH durante décadas, de manera que encontrar una manera segura y económica de proteger su salud ósea a largo plazo sería un gran avance”, dijo el Dr. Rohan Hazra del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano.
El NIH, que cuenta con 27 institutos y centros, es la fuente más grande de financiación para investigación médica en el mundo. En el Día Mundial del SIDA, el 1 de diciembre, el presidente Obama renovó el compromiso de Estados Unidos de financiar la investigación para reducir la pandemia mundial y el sufrimiento que la misma ocasiona. En 2011 Estados Unidos proporcionó tratamiento a casi 4 millones de personas infectadas con VIH así como cuidados y apoyo a 13 millones de personas afectadas por VIH/SIDA, incluyendo a más de 4,1 millones de niños huérfanos y vulnerables.
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Etiquetas: EEUU, investigación, jóvenes, SIDA, VIH