Funcionarios planifican rápida aplicación de acuerdo comercial entre EE.UU. y Panamá
Washington – El ministro de Comercio e Industria panameño Ricardo Quijano y el representante de Comercio de Estados Unidos Ron Kirk celebraron la aprobación por parte del Congreso del acuerdo de promoción comercial entre Estados Unidos y Panamá en una reunión realizada en Washington el 18 de octubre.
Kirk y Quijano dialogaron sobre el proceso de aplicación del acuerdo y acordaron empezar a trabajar de inmediato, con el objetivo de permitir que entre en vigor lo antes posible, según un comunicado de prensa de la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR).
Quijano, que asumió el cargo el 30 de agosto, hizo su primera visita a Washington en el ejercicio de sus nuevas funciones.
El 12 de octubre, el Congreso aprobó tres acuerdos de libre comercio ( http://iipdigital.usembassy.gov/st/spanish/article/2011/10/20111013165443×0.8943532.html#axzz1bKHomO4u ): con Colombia, Panamá y Corea del Sur; dirigidos a ampliar las transacciones y el comercio, reducir las barreras reglamentarias, crear empleos y mejorar el crecimiento económico.
Está programado que el presidente Obama firme la legislación de aplicación el 21 de octubre. El cuerpo legislativo de Panamá aprobó el acuerdo en 2007.
Panamá es una de las economías de más rápido crecimiento en América Latina, y en 2010 se expandió en un 7,5 por ciento, y egún indica el USTR, se anticipa un crecimiento anual similar hasta 2015. El acuerdo integral abrirá los mercados a las empresas en ambos países y aumentará el comercio y las exportaciones.
El acuerdo comercial con Panamá se basa en la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, que ha contribuido al crecimiento económico y la diversificación de las exportaciones en Panamá, según indica una declaración reciente de la Casa Blanca.
“Hoy, Panamá es una de las economías de más rápido crecimiento en el Hemisferio Occidental”, declaró la Casa Blanca. El acuerdo reduce o elimina los aranceles entre ambos países y contiene provisiones para ayudar a proteger los derechos de propiedad intelectual y reducir el exceso de reglamentaciones y barreras a las exportaciones e importaciones.
La ubicación estratégica de Panamá como ruta de flete principal incrementa la importancia del acuerdo. Aproximadamente dos tercios del tránsito a través del Canal de Panamá va en dirección a puertos estadounidenses o proviene de estos.
En 2010, los productos estadounidenses exportados a Panamá fueron valorados en 6.100 millones de dólares, un aumento de más del 41 por ciento desde 2009. Las categorías principales de exportación fueron los combustibles minerales, maquinaria, maquinaria eléctrica y aeronaves. Estados Unidos exportó productos agrícolas a Panamá en 2010 por un total de 445 millones de dólares, siendo las categorías más importantes los granos sin refinar, alimentos a base de semillas de soja y bocadillos.
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