Contención del escape de petróleo es positiva, pero hay trabajo por hacer, dice Obama

Dice Barack Obama

• 19 de Julio de 2010
• Por: Nirce Gómez

Por Stephen Kaufman Redactor Washington – El presidente Obama acogió con beneplácito la colocación de un nueva válvula de contención encajada en el pozo de petróleo de la empresa Deepwater Horizon – British Petroleum que tiene un escape en el Golfo de México, como una señal de progreso ante el desastre ambiental, pero advirtió a los estadounidenses que “no se ha terminado”, aun cuando las pruebas indiquen que el escape se ha contenido.

“Entonces, para resumir, la nueva cubierta es una buena noticia. Podremos, ya sea, detener el flujo o podremos usarla para captar casi todo el petróleo hasta que se concluya el pozo auxiliar. Pero no sabremos por un tiempo cuál estrategia tiene más sentido hasta que contemos con datos adicionales”, dijo Obama a los periodistas en la Casa Blanca el 16 de julio.

Los expertos han venido haciendo pruebas de la presión dentro de la válvula cada seis horas desde que se colocó a principios de la semana [pasada]. Según informes noticiosos si se verifica que hay baja presión ello podría indicar que todavía hay petróleo saliendo del pozo en otros puntos diferentes del lugar donde se rompió la tubería el 20 de abril.

“Lo que se están esforzando por determinar es si podemos cerrar de manera segura el pozo usando la nueva cubierta sin crear nuevos problemas, entre ellos la posibilidad de innumerables fugas nuevas de petróleo en el lecho marino”, dijo Obama.

Incluso si el pozo no se puede cerrar, la nueva válvula y los equipos adicionales que se están instalando en el golfo podrán contener hasta 80.000 barriles de petroleo cada día, según dijo el presidente, casi todo el petróleo que actualmente está escapándose del pozo. Obama dijo que antes de que la nueva válvula se instalara sólo se estaban conteniendo alrededor de 25.000 barriles al día.

“ Incluso si resulta ser que no podemos mantener esta cubierta e interrumpir del todo la fuga de petróleo, lo que la nueva cubierta nos permite hacer es, esencialmente, conectar muchos mecanismos adicionales de contención para que podamos llevar más petróleo a la superficie, ponerlos en barcos… no se verterá en el golfo”, dijo el presidente.

Pero la solución final para parar el escape sería la terminación de pozos auxiliares que detendrán el escape desde abajo, según dijo Obama. Aunque la perforación de pozos auxiliares está “avanzando más rápido de lo previsto”, el presidente dijo que podría llevar algún tiempo conectarlos para que extraiga del pozo. Según informes de prensa, dirigentes de BP han dicho que podrían estar listos para realizar esta operación en alrededor de un mes.

El presidente dijo que los residentes y empresas en la zona del Golfo continúan sufriendo debido al desastre, y aseguró a los estadounidenses que las decisiones que tome su administración “se basarán en conocimientos científicos y lo que es mejor para la gente del golfo”, más que en relaciones públicas o intereses políticos.

Advirtió que cuando se confirme que el escape se ha contenido, muchos pensarán erróneamente que la crisis ha terminado.

“Ahora, mientras tanto, obviamente, aún nos queda una gran labor por hacer. Todavía hay mucho petróleo derramado, y es por eso que tenemos más colectores allá, [y] hay una mejor coordinación en el terreno a lo largo de la orilla”, dijo.

Al mismo tiempo que se continua limpiando el derrame, la administración trabajará para asegurar que el fondo de compensación de 20.000 millones de dólares de BP se establece y que los “trámites sean expeditivos”, dijo.

“BP va a pagar por el daño que ha causado, y eso implica no sólo pagar por el desastre y limpieza del medio ambiente, sino también compensar a la gente que se ha visto afectada”, dijo el presidente.

Las recientes condiciones climáticas en el golfo han ayudado a los esfuerzos de limpieza y han proporcionado “un pequeño alivio en las actividades”, según Thad Allen, almirante retirado de la Guardia Costera que es el comandante de incidentes nacionales que supervisa los esfuerzos de contención del escape y limpieza del petróleo derramado.

Allen dijo el 15 de julio en Nueva Orleáns que la región está experimentando un clima más calmo y vientos que están llevando el petróleo de la superficie del agua lejos de las costas.

“Eso nos está permitiendo agrupar nuestras fuerzas, para poder hacer algunas reparaciones, evaluar donde la explosión pudiera haber llegado hasta la costa debido al clima fuerte que hemos tenido recientemente, y nos está dando la oportunidad de más bien consolidar nuestras fuerzas para duplicar nuestros esfuerzos en la limpieza de las costas”, dijo Allen.

(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )

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