Censo de 2010 muestra continuo desplazamiento poblacional hacia Sur y Oeste de EE.UU.
Por Stephen Kaufman Redactor
Washington – Los primeros resultados del censo de 2010 en Estados Unidos reflejan un moderado crecimiento poblacional en general durante los últimos 10 años, con desplazamientos poblacionales continuos hacia estados del Sur y el Oeste. Estos datos se usarán para determinar cómo se distribuyen a los estados del país los 435 escaños de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, una actividad que Estados Unidos ha realizado cada diez años desde 1790.
En Washington, el director de la Oficina del Censo Robert Groves anunció el 12 de diciembre que a 1 de abril de 2010, la población de Estados Unidos era de 308.745.538 de habitantes. Los datos muestran que desde el censo de 2000, la población estadounidense ha aumentado 27,3 millones ó 9,7 por ciento.
Estados Unidos continúa siendo el tercer país más poblado del mundo. Según la organización Population Reference Bureau (PRB) ( http://www.prb.org/SpanishContent.aspx ), los diez países con las poblaciones más grandes son China (1.338 millones), India (1.189 millones), Estados Unidos (309 millones), Indonesia (235 millones), Brasil (193 millones), Pakistán (185 millones), Bangladés (164 millones), Nigeria (158 millones), Rusia (142 millones) y Japón (127 millones).
El censo de Estados Unidos hace más que simplemente contar personas. Reúne información sobre edad, ocupación, tamaño de la familia, raza, origen étnico, ingresos y una amplia variedad de datos.
Los datos más recientes causarán cambios en la ubicación de distritos para el Congreso. Conforme al “Gran Compromiso” de la Convención Constitucional de 1787, el Senado de Estados Unidos está conformado por una cantidad igual de representantes (dos) de cada estado, mientras que la Cámara de Representantes cumple el deseo de los estados grandes de contar con una legislatura distribuida de acuerdo al tamaño de su población.
A principios del siglo XX, se promulgó una legislación que fijaba la cantidad de miembros de la Cámara de Representantes en 435. Desde entonces, la información de cada censo se ha usado para dividir de manera equitativa esos 435 escaños entre los estados, en base de dónde viven los estadounidenses.
Groves indicó que con los datos recientes se redistribuirán los distritos del Congreso de modo que cada miembro de la cámara represente a 710.767 personas, según la información de 2010. Esta determinación significa que 12 escaños del Congreso se asignarán a estados diferentes para el 113º Congreso, que se reúne en enero de 2013.
Los gobernadores y legislaturas de los estados afectados determinarán los límites actuales de cada distrito antes de las elecciones de 2012.
“Los estados que ganan escaños son Arizona, Carolina del Sur, Florida, Georgia, Nevada, Texas, Utah y Washington. […] Los estados que pierden escaños son Illinois, Iowa, Luisiana, Massachusetts, Michigan, Missouri, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio y Pensilvania. No habrá cambio para 32 estados”, explicó Groves.
La redistribución y datos del censo más reciente reflejan una tendencia poblacional de 70 años que ha resultado en “un crecimiento en escaños para estados del Sur y el Oeste, y una tendencia a perder escaños para los estados del Oeste Medio y el Noreste”, señaló Groves. “En realidad, desde 1940 se ha presentado un desplazamiento neto de 79 escaños para el Sur y el Oeste”.
“Este movimiento hacia el sur y el oeste es en realidad una forma muy simple de indicar cómo, nosotros como población, hemos cambiado y nos hemos desplazado durante esas décadas”, agregó Groves.
Conforme a la redistribución, Texas ganará cuatro escaños, Florida ganará dos y otros seis estados en el Sur y el Oeste ganarán un escaño cada uno. Ohio y Nueva York perderán dos escaños cada uno, y otros ocho estados, la mayoría de los cuales están en el Noreste y Oeste Medio, perderán un escaño cada uno.
Los observadores han señalado que muchos de los estados de más rápido crecimiento cuentan con una población hispana considerable. Entre sus preguntas, el formulario del censo de 2010 preguntaba a los habitantes que indicaran su origen étnico o raza. Groves indicó que la Oficina del Censo de Estados Unidos publicará ésas y otras estadísticas demográficas de Estados Unidos en 2011.
El censo de 2010 es el 23º recuento de estadounidenses desde que la Constitución de Estados Unidos ordenó por primera vez el conteo decenal en 1790. En esa ocasión, había 3,9 millones de personas que vivían dentro de las fronteras estadounidenses.
La vicesecretaria de Comercio interina Rebecca Blank, que habló con la prensa junto con Groves, dijo que al ordenar un censo para determinar la representación en el Congreso, los Padres de la Patria cambiaron la historia del mundo al tomar un instrumento de gobierno y usarlo para facultar a la ciudadanía.
“Había habido censos antes, pero se habían usado principalmente para recaudar impuestos, confiscar propiedades o reclutar a residentes para el servicio militar”, explicó Blank. “El censo de Estados Unidos no se trata de eso”.
Para mantenerse como institución representativa del gobierno, la Cámara de Representantes de Estados Unidos debe estar distribuida “de una manera que refleje la cambiante nación de los últimos dos siglos”, agregó Blank. “Y eso requiere que sepamos quién vive dónde”.
MÁS QUE ESCAÑOS PARA EL CONGRESO
Al hacer sus declaraciones junto con Groves y Blank, el secretario de Comercio Gary Locke dijo que los resultados del censo afectan más que a los distritos del Congreso de Estados Unidos.
Los datos también “determinarán cómo el gobierno federal asignará cada año y en los próximos diez años, más de 400.000 millones de dólares a las comunidades locales para todo desde la educación y servicios para personas de la tercera edad hasta la vivienda, la aplicación de la ley y el transporte”, agregó Locke.
Las empresas también se “beneficiarán enormemente” de los resultados. “Estos datos proporcionarán información vital que la comunidad empresarial utilizará para identificar nuevos mercados, decidir dónde realizar grandes inversiones de capital y así crear más empleos y hacer crecer nuestra economía”, expresó Locke.
Más información, en inglés, sobre los resultados del censo de 2010 y las tendencias poblacionales de Estados Unidos desde 1970, está disponible en el sitio web de la Oficina del Censo ( http://www.census.gov/ ).
(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp ) ************************************************************ La Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estados Unidos distribuye USINFO-NOTICIAS. Puede encontrar información adicional en http://www.america.gov/esp/