Caso de espías rusos resuelto con canje de prisioneros
Canjeados en Viena, Austria
Por Stephen Kaufman Redactor Washington – El aeropuerto internacional de Viena fue el escenario el 9 de julio del mayor canje de prisioneros que se haya producido entre Rusia y Estados Unidos desde el final de la Guerra Fría, y funcionarios estadounidenses dicen que la manera en que se ha tratado el caso que implicaba a 10 agentes rusos durmientes que fueron detenidos a finales de junio, refleja el progreso de las relaciones entre Rusia y Estados Unidos así como un importante éxito para las fuerzas de aplicación de la ley y de inteligencia de Estados Unidos.
Funcionarios principales de la administración Obama dijeron a los periodistas el 8 de julio que los 10 agentes rusos se habían declarado culpables temprano ese mismo día de conspiración para actuar como agentes de la Federación Rusa sin notificar a Estados Unidos. A aquellos que habían estado viviendo en Estados Unidos con nombres falsos se les exigió que divulgaran su verdadera identidad rusa y entregaran algunos de sus activos estadounidenses y los diez acordaron no regresar nunca más a Estados Unidos sin autorización del Fiscal General de Estados Unidos.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo que los agentes rusos “Richard Murphy” y “Cynthia Murphy” admitieron que sus verdaderos nombres eran Vladimir Guryev y Lydia Guryev, “Michael Zottoli” y “Patrica Mills” dijeron que sus verdaderos nombres eran Mikhail Kutsik y Natalia Pereverzeva, “Donald Howard Heathfield” y “Tracey Lee Ann Foley” reconocieron que verderamente se llamaban Andrey Bezrukov y Elena Vavilova, y “Juan Lázaro” dijo que su verdadero nombre era Mikhail Anatonoljevich Vasenkov.
Otros tres acusados, Vicky Peláez, Anna Chapman y Mikhail Semenko, operaban bajo sus verdaderos nombres, la única que no era ciudadana rusa es Peláez.
A cambio de la expulsión de los 10 individuos, Rusia liberó a cuatro individuos que estaban en prisión tras haber sido convictos de espiar para países occidentales.
El acuerdo “se ha basado en nuestra seguridad nacional así como en fundamentos humanitarios”, dijo un funcionario de alto nivel. “Tras muchos años de vigilar a los individuos [rusos], teníamos la seguridad de que no íbamos a obtener una ventaja importante en nuestra seguridad nacional si los encarcelábamos durante más tiempo. En vez de esto, aprovechamos la oportunidad para asegurar la excarcelación de los cuatro individuos rusos, algunos de los cuales se encuentran en precario estado de salud”.
El funcionario indicó que “en muchos aspectos, la manera en que se ha tratado este caso y su resultado reflejan el progreso que hemos realizado en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia”. Aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso negó los cargos contra los individuos en un principio, “el gobierno ruso se movilizó rápidamente para resolver el escándalo de los espías. Inclusive al reconocer inmediatamente la ciudadanía rusa de los individuos implicados”.
Estados Unidos continúa emprendiendo una “agenda completa” con Rusia, como indicó el presidente Obama en su reunión con el presidente Dmitry Medvedev, y el funcionario expresó confianza en que el nuevo enfoque de la administración Obama respecto de Rusia “continuará avanzando nuestros intereses estratégicos”.
“Nadie debe sorprenderse de que algunos vestigios del pasado continúen o de que Rusia tenga un servicio de inteligencia activo. Pero la recogida de esta red … es un éxito significativo para [la] comunidad de aplicación de la ley y de inteligencia de Estados Unidos, y nos complace que su resultado se haya llevado a cabo de manera rápida y práctica”, indicó el funcionario.
Un segundo funcionario dijo que el hecho de que se haya privado a los agentes de su capacidad para operar en Estados Unidos y de que se cierre un programa de espionaje que ha estado funcionando durante muchos años ha sido un logro importante para la seguridad nacional de Estados Unidos. “Creo que para el futuro, hemos demostrado nuestra muy fuerte capacidad de contrarrestar la inteligencia y que ello debe servir de advertencia a cualquier otro gobierno que pueda intentar acometer un tipo de operación similar en el futuro”.
El funcionario dijo que los hijos de los agentes rusos pueden salir de Estados Unidos en cualquier momento, dependiendo de los deseos de sus padres y de las exigencias aplicables de las leyes estadounidenses, y que su residencia es “una cuestión entre padres e hijos”.
El intercambio de prisioneros se produjo en Viena el 9 de julio cuando dos aeroplanos llegaron con diferencia de minutos y se estacionaron en una sección remota de la pista del aeropuerto de Schwechat.
El acuerdo “es algo que elaboramos juntos. Hemos tenido alguna experiencia en el pasado al respecto”, indicó el funcionario.
El caso de los espías y el intercambio de prisioneros trajo a la memoria recuerdos de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, cuando miles de agentes sentenciados o acusados en ambas partes eran canjeados o repatriados. Muchos de tales canjes ocurrieron en el puente Glienicke que dividía las antiguas Alemania Oriental y Occidental.
Uno de los canjes de espías más famosos fue el del piloto estadounidense Francis Gary Powers, cuyo avión espía U-2 fue derrumbado sobre la Unión Soviética en 1960. Powers fue canjeado en 1962 por Rudolf Abel, que había estado pretendiendo ser un fotógrafo en Brooklyn y pasaba mensajes a sus enlaces soviéticos por medio de una moneda hueca.
El disidente soviético judío y futuro político israelí Natan Sharansky fue canjeado en 1986 por varios espías soviéticos incluso Karl Koecher, que es el único agente soviético conocido por haber penetrado la CIA. El mismo año, el periodista estadounidense Nicholas Daniloff fue canjeado por Gennady Zakharov, un funcionario soviético ante las Naciones Unidas que fue detenido en Nueva York tras recibir documentos militares secretos.
(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp ) ****************************************
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