Barack Obama presenta ambiciosa agenda energética
Washington, EE.UU. Según declaró el presidente Obama en su discurso del 25 de enero sobre el Estado de la Unión, es necesario continuar realizando importantes inversiones en energía limpia con la finalidad de ayudar a Estados Unidos en su transición hacia una economía más fuerte y más sostenible.
Con más investigaciones e incentivos, Estados Unidos puede ser el primer país en tener un millón de vehículos eléctricos en las carreteras dentro de cinco años, dijo. Dentro de un cuarto de siglo, el país podrá obtener el 80 por ciento de su electricidad de centrales de energía eólica, solar, de biomasa, de gas natural y nuclear, agregó.
Dijo también que, entretanto, han de continuarse las inversiones en trenes ligeros con el objetivo de llegar a proporcionar al 80 por ciento de la población acceso a dicho transporte.
La administración Obama se ha comprometido a reducir para el año 2020 las emisiones de gases de efecto invernadero en un 17 por ciento, para que sean inferiores a los niveles de 2005. Al invertir miles de millones en proyectos de energía renovable, transporte público e investigación de combustibles alternativos y al establecer normas de emisión más estrictas para los vehículos, la administración espera avanzar un largo trecho hacia ese objetivo.
Las fuentes de energía más limpia también conllevan la promesa de producir nuevos empleos e independencia energética, que constituyen otras piedras angulares de la agenda del presidente.
“Estamos lanzando un desafío”, dijo Obama. “Estamos diciéndoles a los científicos e ingenieros de Estados Unidos que si constituyen equipos con los mejores cerebros en su campo, si se concentran en los problemas más difíciles de la energía limpia, financiaremos los proyectos Apolo de nuestra era”, dijo el presidente, en alusión a la iniciativa de vuelos espaciales iniciada en la década de 1960 que tuvo como consecuencia el aterrizaje en 1969 de los primeros humanos en la Luna.
Esto supondrá algunos ajustes en el mercado para nivelar el campo de juego entre los productores de energía y para liberar nuevas fuentes de financiación federal dada la difícil situación económica, dijo el presidente.
“Para ayudar a pagar por ello, estoy solicitando al Congreso que elimine los miles de millones de dólares de los contribuyentes que actualmente les damos a las compañías petroleras”, dijo a los miembros del Congreso. Muchos de ellos se rieron cuando agregó: “No sé si se han dado cuenta, pero les está yendo muy bien solas”.
En una rueda de prensa que tuvo lugar el 26 de enero, el secretario de Energía, Steven Chu, dijo que el presidente solicitará al Congreso en el presupuesto de 2012 más de 8.000 millones de dólares para proyectos de energía limpia. Estas inversiones ayudarán a que fuentes de energía renovable, como la energía solar y la eólica, puedan competir con los combustibles fósiles para el año 2020, según explicó Chu. Las nuevas inversiones que se proponen tendrán que ser aprobadas en el presupuesto que elabore el Congreso.
Estados Unidos obtiene alrededor de la mitad de su electricidad de centrales de carbón. Para poder satisfacer las necesidades energéticas del país a medida que se abandona la energía proveniente del carbón, será necesario realizar grandes inversiones en plantas de gas natural, según dijo Chu a la prensa y a quienes asistieron a su presentación por Internet.
Algunos querían conocer la definición del gobierno de “energía limpia”, teniendo en cuenta que las centrales de gas todavía emiten casi la mitad del volumen de gases de efecto invernadero que las centrales de carbón.
“Si vamos a cumplir con nuestros objetivos climáticos para mediados de siglo, también tendremos que capturar el carbono del gas”, reconoció Chu.
Frances Beinecke, presidenta de Consejo para Defensa de los Recursos Naturales, una importante organización ambientalista con sede en Washington, dijo del plan energético de Obama que era “un plan audaz y seguro para dirigir a Estados Unidos hacia el futuro”.
“El presidente acertó”, escribió en su blog. “Las soluciones de energía limpia harán más competitivos a nuestros trabajadores, más fuertes a nuestras empresas, más seguro a nuestro país y más sanos a todos nosotros”, escribió.
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